Schepen van financiën Jan Bertels verdedigde zich donderdagavond in de commissie van financiën over de begroting. Hij heeft een boodschap voor de Open Vld: "cijfers en Open Vld gaan niet samen". Jan Bertels: "Herentals zit binnen de Kempense gemeenten perfect in de middenmoot qua opcentiemen personenbelasting: er zijn 11 gemeenten (van de 25 waarvan ik nu de aanslagvoet ken) die een hogere opcentiem hebben dan de 7,4% in Herentals, en eentje heeft eveneens 7,4%. Op een schaal zijn we dus perfect in het midden, en we dragen wel de lasten van een centrumgemeente.Dat er geen uitgavenbeheersing is in de stad: dit bewijst eens te meer dat ze cijfers (nog) niet bekeken hebben. Op de voor de stad samendrukbare uitgaven (klassieke werkingsuitgaven en personeel) is er in het meerjarenplan nagenoeg een absolute nulgroei, ook voor personeel.Dat we niet overgaan tot blinde naakte ontslagen of tot een blinde afbouw van de dienstverlening aan onze burgers, ja dat is waar. Maar dit is bewust; we werken wel verder aan efficiëntiebevorderende maatregelen, zoals elke openbare dienst momenteel doet.Benieuwd welke alternatieven ze zullen voorstellen, maar hier maak ik me geen illusies over," akdus Bertels.